Рисунки эмбрионов Геккеля, используемые в учебниках по биологии, являются подделкой. Ученые еще в XIX веке заподозрили, что в рисунках Геккеля что-то неладно. Коллеги Геккеля по университету, где он работал, в свое время выдвинули против него обвинение в подделке. Майкл Ричардсон, лектор и эмбриолог Медицинской школы больницы для журнала «Таймс», Лондон, описывает Геккеля как «эмбрионного лжеца».